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mwdqCaithness (mwdgGallaibh in mwdwlingua gaelica scozzesecite-ref-1[1]) è una mwfacontea di registrazione, mwfqarea di luogotenenza e mwfgcontea tradizionale della mwfwScozia.

Caithness confina con la contea storica di mwgqSutherland ed è circondata per la restante parte dal mare. Il confine terrestre segue uno mwggspartiacque ed è attraversato da due strade, la A9 e la A836, e una ferrovia, la mwgwFar North Line. Lungo il mwhaPentland Firth i traghetti collegano Caithness con le mwhqIsole Orcadi e Caithness conta anche un aeroporto situato a mwhgWick. L'mwhwisola di Stroma, sul Pentland Firth, appartiene a Caithness. Il nome fu utilizzato anche per la mwiacontea di Caithness e per il collegio di Caithness al mwiqParlamento del Regno Unito dal 1708 al 1918. I confini non sono identici in tutti i contesti, ma l'area di Caithness è oggi interamente compresa all'interno dell'mwigarea amministrativa mwiwHighland.

Caithness è una delle vice-contee watsoniane, ossia le suddivisioni della mwjqGran Bretagna e mwjgIrlanda che sono utilizzate per scopi di registrazioni biologiche e altre raccolte di dati scientifici. Le vice-contee furono introdotte da mwjwHewett Cottrell Watson che le utilizzò per primo nel terzo volume del suo mwkaCybele Britannica pubblicato nel 1852. Ridefinì in qualche modo il sistema nei volumi successivi, ma le vice-contee rimasero immutate nelle successive riorganizzazioni locali, permettendo ai dati storici e moderni di poter essere comparati agevolmente e accuratamente.

• Toponimia

• Geografia

• Storia antica

• L'origine della contea

• Governo locale

• 1975-1996

• 1996-2007

• Dal 2007

• Villaggi

• Note

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

La parte mwlaCaith viene dal nome di una tribù di mwlqPitti conosciuta come mwlgCat o mwlwCatt, o ancora mwmaCatti. Il suffisso mwmq-ness viene dal mwmgnorreno e significa promontorio. I norreni chiamavano l'area mwmwKatanes (promontorio del popolo Catt) e nei tempi il nome mutò in mwnaCaithness.cite-ref-snh-2-0[2]

Il nome gaelico di Caithness,mwogGallaibh, significa "tra gli stranieri" (i norreni). I Catti sono rappresentati nel nome gaelico del Sutherland orientale, mwowCataibh,cite-ref-snh-2-1[2] e nell'antico nome gaelico delle mwqaShetland, mwqqInnse Chat.

Caithness si estende per circa 50 chilometri da nord a sud e per circa 50 chilometri da est a ovest, con un'area di circa 1844 km². La topografia è piatta, in contrasto con la maggior parte della parte restante del nord della Scozia. Fino all'ultima parte del XX secolo, quando in grandi aree vennero piantate mwraconifere, il profilo della regione era ancora più notevole per la quasi totale assenza di foreste.

La geologia di Caithness è costituita da mwswOld Red Sandstone fino ad una profondità stimata di circa 4.000 metri. Questa sandstone consiste di sedimenti cementati del mwtaBacino Orcadiano che si suppone si estendesse dalle Shetland fino a mwtqGrampiani, durante il mwtgDevoniano circa 370 milioni di anni fa. Pesci e piante fossilizzati sono stati ritrovati tra gli strati di sedimento; vecchie rocce metamorfiche (mwtwgranito) si trova nell'area di Scaraben e Ord, nell'area relativamente alta a sud-ovest della contea. Il punto più alto di Caithness, Morven, si trova proprio in quest'area.

Data la facilità con cui la sandstone si scompone per formare grandi lastre piatte (mwuqlose), essa è un materiale da costruzione molto utile, ed è utilizzato come tale sin dai tempi del mwugNeolitico.

Caithness è una terra di pascoli ondulati, mwvabrughiere e insediamenti molto sparpagliati. La costa a nord e ad est offre notevoli scenari, e dà riparo a grandi e importanti colonie internazionali di uccelli marini. Le aree circostanti del Pentland Firth e del mwvqMare del Nord contengono una grande diversità di fauna marina; allontanandosi dalla costa, il panorama è dominato dalla brughiera aperta e dalle mwvgtorbiere conosciute come Flow Country, che corrisponde alla più grande estensione di torbiere in mwwaEuropa, sconfinando anche nel Sutherland. La Flow Country è divisa lungo le mwwqstraths (valli fluviali) da fertili terreni agricoli.

La terra di Caithness è ricca dei resti dell'occupazione preistorica. Questi resti comprendono il Grey Cairns of Camster, lo Stone Lud, la Hill O Many Stanes, un complesso di siti situato attorno al Loch Yarrows e oltre 100 mwyabroch. Una struttura sotterranea preistorica a Caithness è stata paragonata a scoperte a mwyqMidgarth e su mwygShapinsay.cite-ref-3[3] Molti castelli sulla costa (oggi ridotti a rovine) sono di fondazione norrena.cite-ref-4[4] Quando arrivarono i norreni, probabilmente nel X secolo, la terra era probabilmente dei Pitti, ma con cultura soggetta a influenze mwawgoideliche del mwbaCristianesimo celtico. Il nome Pentland Firth può avere come significato mwbqFiordo dei Pitti.

Molte bande di coloni norreni si insediarono nella regione, e gradualmente si stabilirono sulla costa. Sul lato di Latheron, nella parte meridionale, estesero i loro insediamenti fino a Berriedale. Diversi nomi di luoghi, e molti cognomi nella parte pianeggiante della contea sono di origine norrena.

Per un lungo periodo la sovranità di Caithness fu contesa tra la mwcqScozia e la Contea di Orkney, legata alla mwcgNorvegia. Nel 1196 circa, il conte mwcwHarald Maddadsson acconsentì a pagare un tributo monetario per Caithness a mwdaGuglielmo I di Scozia; la Norvegia riconosce Caithness come appartenente alla Scozia sin dal mwdqTrattato di Perth del 1266.

Caithness in origine formava parte della contea di mweaInverness, ma gradualmente ottenne l'indipendenza: nel 1455, il mweqConte di Caithness ottenne la responsabilità della giustizia e dello sceriffato sull'area da parte dello Sceriffo di Inverness. Nel 1504 una legge del mwegParlamento di Scozia confermò la giurisdizione separata, e venne conferita a mwewDornoch e mwfaWick la qualifica di "mwfqburgh", nelle quali lo sceriffo di Caithness stabilì i tribunali. L'area dello sceriffato venne dichiarata identica a quella della mwfgDiocesi di Caithness; lo Sceriffo di Inverness, comunque, detenne fino al 1641 poteri su importanti cause legali. In quell'anno il Parlamento dichiarò Wick il burgh principale della contea di Caithness e il Conte di Caithness divenne lo sceriffo ereditario.cite-ref-5[5] A seguito dell'mwgwAtto di Unione del 1707, il termine "mwhacontea" iniziò ad essere applicato, e il processo fu completato con l'abolizione delle giurisdizioni ereditarie nel 1747.cite-ref-6[6]cite-ref-7[7]

La contea iniziò ad essere utilizzata come unità di amministrazione locale, e nel 1890 ottenne un consiglio della contea eletto secondo la Legge sul Governo Locale scozzese del 1889. Anche se rimasero ufficialmente all'interno della contea, i burghs di Wich e mwkwThurso mantennero il loro status di aree governative locali autonome. A quel tempo, le due città di Wick e Thurso erano già state istituite come borghi autonomi, con i loro consigli autonomi. Dieci consigli di mwlaparrocchia, che coprivano aree rurali, furono istituiti nel 1894.

Wick, borgo reale, funse la centro amministrativo della contea.

Nel 1930 i consigli parrocchiali furono aboliti con la Legge sul Governo Locale scozzese del 1929.

Caithness, a livello di rappresentanza alla mwmaCamera dei Comuni del mwmqRegno Unito, si trova all'interno del collegio mwmgCaithness, Sutherland and Easter Ross.

Nel 1975 i consigli di governo locale e i consigli dei burghs vennero sostituiti con la Legge sul Governo Locale del 1973, con cui Caithness divenne uno degli otto distretti, ognuno con il suo "consiglio di distretto", all'interno della mwnqregione amministrativa a due livelli delle mwngHighland. Quando fu creato, il distretto conteneva l'intera contea, oltre alle aree di mwnwTongue e Farr nel vicino mwoqSutherland. Il confine fu tuttavia presto cambiato, per corrispondere a quello tra le contee.

La regione delle Highland venne creata nel 1975, come una delle nove regioni della mwowScozia; ogni regione consisteva di alcuni distretti, e sia regioni che distretti avevano i propri consigli eletti. La creazione della regione Highland e di Caithness come distretto richiese l'abolizione dei due consigli di burgh a Caithness, Wick e Thurso, come anche del consiglio di contea di Caithness.

Wick, che era stato il centro amministrativo della contea, divenne il centro amministrativo del distretto.

Nel 1996 il governo locale scozzese fu ulteriormente riformato, con la legge del 1994, per creare mwpg32 aree unitarie. La regione Highland divenne l'area del consiglio unitario delle Highland, e le funzioni del distretto vennero assorbite dal Consiglio delle Highland.

Nel 1996 Caithness e gli altri sette distretti della regione Highland furono uniti nell'mwrgarea del consiglio unitario delle Highland, secondo la Legge sul Governo Locale della Scozia del 1994. Il nuovo Consiglio delle Highland adottò i precedenti distretti come aree di gestione e creò un sistema di comitati di area per rappresentare le aree di gestione.

Fino al 1999 l'area di gestione di Caithness consisteva di 8 dei 72 mwsaward che componevano il Consiglio delle Highland. Ogni ward eleggeva un consigliere con il sistema maggioritario a singolo turno.

Nel 1999, tuttavia, i confini dei ward furono riscritti, mentre non lo furono quelli delle aree di gestione. Di conseguenza, i comitati di area presero il nome e presero decisioni per conto di aree che non rappresentavano esattamente. La nuova area del comitato di Caithness, consistente di 10 degli 80 ward del Consiglio delle Highland, non comprendeva il villaggio di Reay, anche se il villaggio era nell'area di gestione di Caithness. Per la rappresentazione nei comitati, Raey era compreso nel comitato del mwswSutherland.

Nuovi ward furono creati per le elezioni del 2007 e, quando questi divennero operativi, furono riorganizzati anche le strutture dei comitati e della gestione del Consiglio delle Highland. L'area di gestione di Caithness e il comitato dell'area di Caithness furono pertanto aboliti.

Nel 2007 il Consiglio delle Highland, che è ora l'autorità di governo locale, creò l'area di governo del ward di Caithness, che ha confini simili a quello dell'area governativa storica. Il ward è stato diviso in tre nuovi ward che eleggono consiglieri con il sistema di mwtwvoto singolo trasferibile, studiato per produrre una firma di rappresentatività proporzionale. Un ward elegge quattro consiglieri, mentre gli altri due eleggono tre consiglieri ciascuno. Inoltre, le otto aree di gestione del Consiglio sono state eliminate in favore di tre nuove aree di governo, con Caithness che è divenuta un'area di gestione nella nuova area operativa di gestione di mwuaCaithness, Sutherland e Eastern Ross, che copre sette dei 22 nuovi ward del Consiglio. I confini dell'area di governo del ward di Caithness non sono esattamente come nel passato, ma include il villaggio di Reay.

Nel 2001 Caithness aveva una popolazione residente di 23.866 persone, e i centri abitati erano quelli di:

• Berriedale

• Burnside

• Castletown (Drill Hall)

• Dunbeath

• Dunnet

• Gillock

• Halkirk

• Haster

• Mey

• Morven (rappresenta il punto più alto di Caithness)

• John o' Groats

• Latheron

• Reiss

• Reay

• Reay

• Sibster

• Skarfskerry (il centro abitato più a nord di Scozia e Gran Bretagna, isole escluse)

• Thurso (Town Hall)

• Watten

• Wick (High Street)

cite-note-11. ↑ mwwgmwwwmwxaScots Language Centre: Scottish Place Names in Scots, su mwxqscotslanguage.com.

cite-note-snh-22. ↑ mwywGaelic and Norse in the Landscape: Placenames in Caithness and Sutherland mwzaArchiviatomwzq il 21 settembre 2011 in mwzgInternet Archivemwzw.. Scottish National Heritage. pp.7-8

cite-note-33. ↑ mw1aC.Michael Hogan, mw1qCastle bloody, The Megalithic Portal, ed. A. Burnham, 2007

cite-note-44. ↑ Scholarly essays in J.R. Baldwion and I.D. Whyte, eds. mw2qThe Viking Age in Caithness, Orkney and the North Atlantic (Edinburgh University Press) 1993, give an overview.

cite-note-55. ↑ mw3qH F Campbell, mw3gmw3wCaithness & Sutherland, Cambridge County Geographies, Cambridge, Cambridge University Press, 1920, pp.mw4a mw4q1-2.

cite-note-66. ↑ mw5qAnn E. Whetstone, mw5gThe Reform of the Scottish Sheriffdoms in the Eighteenth and Early Nineteenth Centuries, in mw5wAlbion: A Quarterly Journal Concerned with British Studies, vol.mw6a 9, n.mw6q 1, The North American Conference on British Studies, pp.mw6g 61-71, mw6wJSTORmw7a mw7q4048219.

cite-note-77. ↑ mw8qChristopher A Whatley, mw8gScottish Society 1707-1820, Manchester University Press, 2000, p.mw8w 147, mw9aISBNmw9q 978-0-7190-4540-0.

Altri progetti

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• citerefbritannica-com(EN) Caithness, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.